Al op jonge leeftijd raakte Mariska geïnteresseerd in het aansturen van teams en het in beweging zetten van mensen. Als voorzitter van de leerlingenvereniging op het VWO maakte zij al kennis met de impact van verschillende werkwijzen en communicatiemethoden. De liefde voor de maakindustrie kreeg zij van huis uit mee en na het VWO koos zij daarom voor de brede opleiding HEAO Bedrijfskundig Management – een uitstekende basis voor procesdenken. Omdat haar interesse in techniek bleef, volgde zij vervolgens HTS Technische Bedrijfskunde, aangevuld met een APICS CPIM-opleiding.
Daarna werkte zij twintig jaar in de Noordelijke maakindustrie binnen het Operations-domein. Al op 25-jarige leeftijd gaf zij leiding aan teams. Het coachen van teamleden en hen beter laten functioneren gaf haar veel energie. In haar loopbaan deed zij uitgebreide ervaring op met supply chain management, planning en productielogistiek binnen onder andere de koeltechniek, elektronica, entertainmentindustrie en medische sector. Regelmatig was zij de enige vrouwelijke manager in een overwegend mannelijke omgeving. Steeds werkte zij op het snijvlak van processen, techniek en mens. Het Lean-denken kwam al vroeg op haar pad – in Groningen werd dit vaak simpelweg ‘boerenverstand’ genoemd 😉.
Tijdens haar functie als Continuous Improvement Manager bij BD Kiestra, een internationaal medisch concern, kreeg zij de kans om de Green Belt-opleiding te volgen bij The Lean Six Sigma Company. Marcus Witteman en Aldo Salomons hielpen haar haar toolbox uit te breiden met Lean Six Sigma-tools en versterkten haar passie voor continu verbeteren. Het behalen van haar praktijkcertificaat was een belangrijk moment: zij kon verbeterprojecten niet alleen vanuit gevoel en ervaring leiden, maar ook op een gestructureerde en methodische manier.
Vervolgens zette zij de stap naar het zelfstandig ondernemerschap. Het leiden van verbeterprojecten, het verzorgen van Lean-trainingen en het coachen van jonge professionals bracht haar steeds opnieuw in contact met inspirerende organisaties en mensen. In eerste instantie vooral in de maakindustrie, met werkschoenen op de vloer en een sterke focus op beweging en resultaat. Zij leidde en coachte meer dan dertig Kaizen-events van vijf dagen. Later volgden mooie opdrachten in de zorg en het onderwijs. In deze periode behaalde zij haar Black Belt-certificaat bij Ceri Thompson en rondde zij haar Black Belt-praktijkopdracht af. Omdat haar Lean-hart net iets sneller klopt dan haar Six Sigma-hart, is zij momenteel Lean Expert.
Doordat zij vanuit haar netwerk regelmatig vragen kreeg over een goed opleidingsinstituut op het gebied van Lean Six Sigma – waarbij zij steevast The Lean Six Sigma Company aanbeval – zag zij kansen voor trainingen in het Noorden van het land. Na contact met Mischa van Aalten werd besloten om daar trainingen te starten. De vraag of zij zelf trainer wilde worden bij The Lean Six Sigma Company volgde al snel, en zo geschiedde.
Sinds 2019 is zij werkzaam bij The Lean Six Sigma Company en heeft zij de organisatie sterk zien groeien. Jaarlijks worden inmiddels Green Belt- en Black Belt-opleidingen georganiseerd in een van de Noordelijke provincies.
Haar focus ligt op het in beweging zetten van mensen. Zij haalt veel voldoening uit coachings- en trainingsdagen waarop zij merkt dat deelnemers ontdekken hoe leuk en effectief simpeler werken kan zijn. De A3- en Green Belt-praktijkcertificeringstrajecten die zij bij grote in-company klanten begeleidt, leiden niet alleen tot aanzienlijke procesverbeteringen, maar vooral ook tot continue ontwikkeling van de projectleiders zelf. Haar passie voor verbinden en activeren komt in dit werk volledig tot uiting.
